До начала двадцатого века серебро являлось основной денежной единицей для большинства стран мира примерно с пятисотого года до нашей эры, когда предположительно человечество научилось очищать серебро от примесей и стали появляться первые серебряные монеты. Серебро по своей природе имеет белый блестящий оттенок напоминающий свет Луны. Именно от того, что серебро светлое по природе и пошло название этого металла, в переводе с «argentum». В некоторых странах серебро считалось священным металлом. Ещё с древних времён серебро использовали священнослужители для очищения воды, а теперь этот металл используют и в медицине. С тринадцатого века из серебра делали посуду, ещё ранее его начали использовать алхимики. Англия стала первой страной, которая отказалась от серебряного стандарта, перейдя на золотой стандарт в девятнадцатом веке. Это привело к тому, что её торговым партнёрам со временем так же пришлось отказаться от серебряного стандарта и перейти на золотой, так как соотношение серебро — золото перевешивало в сторону жёлтого металла. В переходе с серебра на золото так же сыграла немаловажную роль и США. Существует мнение, что эти две державы просто вынудили остальные страны отказаться от серебряного стандарта. В таких жёстких условиях им ничего не оставалось, как привязать собственную валюту или к доллару США или к английскому фунту стерлинга или к золоту. США в данной ситуации немного уступало первоначально Британии, потому что большинство стран делали привязку к фунту стерлинга, так как стерлинг считался самой надёжной валютой в мире, да и сегодня она находится в числе лидеров среди валют. Как считают историки это было необходимо для того, что бы золотой запас этих двух держав, накопленный за долгие годы торговли во времена серебряного стандарта, оставался в стране. Когда существовал серебряный стандарт, Англия и США рассчитывались в основном серебром, а продавали за золото, т.е. серебро из страны уходило, а золото приходило. Тем самым они пытались установить экономический контроль над остальными странами. Поэтому к началу двадцатого века серебро стало символической валютой, только Япония не сдавала своих позиций до тридцать пятого года, но и она была вынуждена отказаться от серебряного стандарта. Но это не означает, что от серебряных монет отказались полностью. Они как существовали, так и существуют в каждом банке мира.